Phần dưới của ruột, đại tràng, đã được xác định là một cơ quan quan trọng ảnh hưởng đến sức khỏe con người. Sự tăng trưởng và sự trao đổi chất của các loài vi khuẩn sống ở đại tràng phụ thuộc chủ yếu vào các chất nền có sẵn cho chúng, hầu hết trong số đó đến từ chế độ ăn uống. Thành phần β glucans trong yến mạch(prebiotic) rất khó tiêu hóa trong ruột non nhưng được lên men bằng vi khuẩn trong ruột kết.
Prebiotics là các thành phần thực phẩm nondigestible có chọn lọc kích thích sự tăng trưởng, hoạt động của vi khuẩn trong ruột kết. Các vi sinh vật có lợi ảnh hưởng đến một loạt các chức năng đường ruột theo cơ cấu, thành phần điều chỉnh, và hoạt động trao đổi chất của niêm mạc do vi sinh ở đại tràng. Các sản phẩm tạo ra từ quá trình lên men tiền sinh ở đại tràng là những axit béo chuỗi ngắn, ví dụ, axit butyric, đóng vai trò là chất dinh dưỡng cho các tế bào niêm mạc. Quá trình lên men phân xuất hiện ở các ngũ cốc giàu β glucan cũng có ảnh hưởng đến các chức năng liên quan đến sức khỏe của đại tràng. Như vậy, việc sử dụng cám yến mạch(prebiotic) trong chế độ ăn uống cho các bệnh nhân bị viêm loét đại tràng mang lại những tác dụng giảm bệnh đáng kể, đặc biệt giảm đau bụng và trào ngược của thức ăn.[7]
Các vi sinh vật đường ruột là rất quan trọng cho sức khỏe con người. Chất nền ngoại sinh và nội sinh do hệ vi sinh vật đường ruột sản xuất sẽ cải thiện chức năng sinh lý khác nhau của cơ thể của con người. Chức năng miễn dịch và các bộ phận bên ngoài đại tràng được coi như chịu ảnh hưởng bởi các vi sinh vật đường ruột. Các ứng dụng của prebiotics để cung cấp các chất dinh dưỡng cho các nhóm vi khuẩn khác nhau và các phần khác nhau của ruột.
